Исследования на археологическом участке Карахантепе, входящем в проект «Каменные холмы» в юго-восточной провинции Шанлыурфа, показали, что неолитические общества строили общественные сооружения прямо внутри своих поселений и создавали орудия, демонстрирующие высокий уровень мастерства и ранние формы производства.
Раскопки, начатые в 2019 году, помогают понять, как жили люди примерно 12 тысяч лет назад, в эпоху неолита. Руководитель экспедиции профессор Неджми Карул сообщил, что площадь памятника достигает 14 гектаров. Часть территории использовалась как каменоломня, где добывались блоки для возведения монументальных столбов, а другая часть представляет собой одно из крупнейших неолитических поселений, известных сегодня.
По словам Карула, работы ведутся на западном склоне холма на участке площадью около шести тысяч квадратных метров. «Наша цель — сохранить объект и передать его будущим поколениям. Поэтому мы решили сосредоточиться на одном участке, а не вести раскопки по всей территории», — отметил учёный.
За последние шесть лет археологи обнаружили десятки построек — как большие общественные здания, так и небольшие жилища. «На самых ранних этапах заселения мы видим общественные сооружения, окружённые домами, — рассказал Карул. — Эти находки дают ответы на давний спор вокруг Гёбеклитепе: было ли это культовым центром или местом повседневной жизни. Карахантепе показывает, что это именно поселение. Люди жили здесь, трудились и одновременно строили общественные здания».
Одно из центральных сооружений выделяется своими размерами — его диаметр около 28 метров. Учёные полагают, что оно использовалось на протяжении нескольких столетий; самые ранние слои датируются примерно 9400 годом до нашей эры.
По словам Карула, раскопки приносят значительные археологические находки. Анализ костей животных и кремнёвых орудий позволяет понять уровень технологического развития и эволюцию региона. «В самых ранних слоях преобладают орудия охотников, а в более поздних — инструменты для обработки дерева, размола зерна и приготовления пищи», — пояснил он.
Находки прошлого года подтвердили, что в Карахантепе выращивали злаки и уже тогда производили ранние формы хлеба.
Учёный отметил, что расположенный примерно в 60 километрах от центра Шанлыурфы объект привлекает всё больше внимания со стороны международного научного сообщества. Несмотря на то что раскопки ещё не завершены, для посетителей уже проложены временные дорожки и создано многоязычное цифровое приложение с информацией о памятнике.