В специальном докладе, опубликованном агентством Reuters в среду, десяток инсайдеров из ведущих журналистов рассказали агентству о вмешательстве правительства в освещение новостей страны. Турецкие редакторы пояснили, что указания часто исходят от сотрудников правительственного Управления по коммуникациям, которое занимается связями со СМИ.
Когда в конце 2020 года зять президента Реджепа Тайипа Эрдогана неожиданно ушел с поста министра финансов, четыре сотрудника ведущих новостных служб Турции заявили, что получили от своих менеджеров четкое указание: не сообщать об этом, пока правительство не даст добро.
Об отставке Берата Албайрака, о которой он объявил в воскресенье вечером в Instagram, написали международные и независимые турецкие новостные агентства.
В течение более 24 часов проправительственные телеканалы и газеты, которые доминируют в медиапространстве страны, молчали о самом резком расколе в ближайшем окружении Эрдогана за почти два десятилетия его пребывания у власти.
Данный эпизод демонстрирует, что основные, некогда весьма независимые турецкие СМИ, публикуют лишь одобренные правительством заголовки, первые полосы и темы теледебатов. Интервью с десятками источников в средствах массовой информации, правительственными чиновниками и регулирующими органами говорят о том, что прессу в Турции постигла участь других ранее независимых учреждений, которые Эрдоган подчинил своей воле, включая, как говорят его критики, судебную систему, армию, образование, Центральный банк и многие другие.
По словам источников, опрошенных Reuters, всему виной давление со стороны правительства и самоцензура СМИ.
Указания в отделы новостей часто исходят от чиновников государственного Управления по коммуникациям, которое занимается связями со СМИ, сообщили Reuters более дюжины инсайдеров. Управление было сформировано Эрдоганом, в нем работает около 1 тыс. 500 человек, а штаб-квартира находится в многоквартирном доме в Анкаре. Его возглавляет бывший учёный Фахреттин Алтун.
Должностные лица Алтуна раздают указания по телефону или в сообщениях WhatsApp, иногда называя менеджеров отдела новостей словом «брат».
Когда агентство Reuters связалось с Управлением, попросив предоставить комментарии, высокопоставленный правительственный чиновник сказал, что Алтун «абсолютно не имеет отношения к повестке» СМИ.
«Алтун иногда информирует редакторов и репортеров в рамках своей работы. Наше управление никогда не позволяет себе поведения, которое могло бы быть расценено как посягательство на редакционную независимость новостных организаций или нарушение свободы печати», - отметил чиновник.
Он также отказался комментировать, давало ли управление указание СМИ воздержаться от сообщений об отставке Албайрака. Албайрак также не ответил на запрос Reuters о комментариях по поводу освещения в СМИ.
У сторонников Эрдогана есть и другие инструменты для формирования среды и основной повестки в СМИ. Крупнейшие медиа-бренды после серии приобретений, начавшихся в 2008 году, перешли под контроль компаний и людей, близких к Эрдогану и его Партии справедливости и развития (ПСР). Государственные доходы от рекламы в основном направляются в проправительственные издания, показало исследование, проведенное Reuters. Между тем, назначенные правительством регулирующие органы налагают санкции за нарушение кодекса СМИ Турции почти исключительно на независимых или оппозиционных поставщиков новостей. Недовольство регулирующих органов как правило вызывает критика президента и обвинения в коррупции в адрес чиновников.
Агентство Reuters направило ряд вопросов, касающихся давления на турецкие СМИ в администрацию Эрдогана и регулирующим органам телевидения и печатных СМИ. Офис Эрдогана не ответил.
В первоначальном пояснении Reuters Агентство по рекламе прессы (BIK), филиал Управления, курирующего печатные СМИ и их веб-сайты, отверг критику в отношении того, что он стал инструментом цензуры, наказывающим тех кто публикует негативные статьи о правительстве. В пояснении говорится, что BIK «не интересуют» «взгляды или идеология» публикаций. Впоследствии, 10 августа, BIK объявил о приостановке вынесения наказаний за нарушение этических норм после того, как Конституционный суд Турции удовлетворил несколько жалоб против Агентства со стороны независимых газет.
Суд постановил, что BIK «нарушил свободу слова и свободу печати», и призвал парламент внести поправки в соответствующие законы. Правительство никак не прокомментировало это решение. Регулятор вещательных СМИ, Верховный совет по радио и телевидению (RTÜK), отверг обвинения в том, что действует как цензор или подчиняется указаниям президента.
По мере того, как Турция приближается к президентским и парламентским выборам, которые должны состояться в течение следующего года, поддержка Эрдогана среди населения начала падать. Нетрадиционная экономическая политика снижения процентных ставок турецкого лидера спровоцировала валютный кризис и инфляционную спираль еще до того, как события на Украине вызвали скачок мировых цен на энергоносители и продукты питания. В этом году лира потеряла более четверти своей стоимости, а годовая инфляция достигла 80%, что усугубляет бедность среди основных сторонников Эрдогана из рабочего и среднего класса.
Политологи считают, что президенту потребуется огромная помощь со стороны СМИ, если он хочет продлить свое пребывание в должности президента Турции, являющейся членом НАТО и региональной военной державой, которая находится на перекрестке глобальной миграции, торговли и истории.
Правительство Эрдогана в мае предложило закон, который, по его словам, будет бороться с «дезинформацией» в СМИ без определения того, что это такое. По словам некоторых правозащитников, закон поможет удвоить многолетнее подавление критических репортажей. В одной из статей предлагаемого законопроекта говорится, что любой, кто распространяет ложную информацию, касающуюся безопасности или общественного порядка, может быть приговорен к трем годам тюремного заключения. Парламент обсудит законопроект, когда он вернется с каникул в октябре.
Алтун, человек, управляющий медиа-машиной, был мало известен в новостной индустрии в 2018 году, когда Эрдоган назначил его главой своего недавно созданного Управления по коммуникациям. 45-летний Алтун ранее работал в университетах, а затем в проправительственном аналитическом центре. Перед Управлением с годовым бюджетом около 680 млн лир (38 млн долларов США) была поставлена задача координировать связь с правительством. Помимо выдачи журналистам пресс-карт, в обязанности Управления входит противодействие «системным дезинформационным кампаниям» против Турции.
В органе работают наблюдатели за СМИ, переводчики и сотрудники по правовым вопросам и связям с общественностью в Турции и за ее пределами.
«Это огромная структура, но решения принимаются на самом верху Алтуном и его заместителями», — рассказал источник на условиях анонимности.
По словам этого человека, когда появляются важные новости, которые могут создать проблемы для Эрдогана или его правительства, особенно события, связанные с экономикой или Вооружёнными силами, Алтун регулярно связывается с редакторами и старшими корреспондентами, чтобы составить план освещения.
После того, как Албайрак ушел с поста министра финансов, сославшись на состояние здоровья, четыре источника сообщили, что Алтун обратился к СМИ с призывом не освещать данную новость до тех пор, пока Эрдоган не примет отставку. Только после этого об отставке Албайрака сообщили крупные турецкие телеканалы и газеты.
«Тридцать долгих часов мы ждали разрешения», — подчеркнул редактор государственной телекомпании TRT.
TRT не ответил на запрос о комментарии. Эта и несколько других вещательных компаний, упомянутых в этой статье, покупают видео и другие новостные материалы у Thomson Reuters.
Турецкий лидер в феврале 2020 года столкнулся с еще одним кризисом, который побудил Управление связаться с руководителями отдела новостей: в результате авиаудара на северо-западе Сирии, где в то время действовали российские самолеты, погибло более 30 турецких солдат. Данная атака стала самым смертоносным нападением на Вооруженные силы Турции за три десятилетия.
Однако на следующее утро ведущие телеканалы рассказывали о другом сюжете: о споре с Европейским Союзом по поводу сирийских мигрантов. Освещение происшествия ограничивалось официальными заявлениями правительства. Три человека, осведомленные в этом вопросе, пояснили, что менеджеры отдела новостей делали то, о чем просило Управление.
«Поступила просьба не разглашать информацию. В таких случаях нельзя публиковать ничего кроме официальных заявлений», — сообщил Reuters другой источник, опытный журналист.
Высокопоставленный правительственный чиновник отверг сообщения этих источников. На общий вопрос, дает ли Управление конкретные указания редакциям, чиновник уверенно ответил «нет».
Чиновник пояснил, что «совершенно естественно, иногда информировать журналистов о контексте определенных публичных заявлений, чтобы не вводить общественность в заблуждение. Такие брифинги проводятся по разным каналам».
Газеты и вещательные компании, которые выжили и до сих пор критикуют правительство, сталкиваются с «кнутом» регулятора СМИ, сказал Осман Ведюд Эшидир, профессор журналистики Университета Фират в Элязыге. Эшидир ранее работал в BIK, уволившись в 2018 году из-за спора о том, в чём заключается его работа.
Когда BIK определяет, что статья нарушает этический кодекс, он наказывает соответствующую газету, приостанавливая государственную рекламу — рекламу правительства и связанных с ним органов, например государственных банков.
Проведенный Reuters обзор докладов BIK показал, что в 2019 и 2020 годах — самых последних годах, за которые доступны полные и подробные данные — институт признал статьи о коррупции «противоречащими общественной этике» или «создающими неправильное представление», как и статьи с критикой правительства.
Приостановка рекламы по этическим соображениям в отношении крупнейших общенациональных газет, базирующихся в Стамбуле, увеличилась более чем вдвое в 2020 году до 328 дней по сравнению с предыдущим годом.
Почти все карательные меры были наложены на пять самых известных независимых газет. В совокупности в 2020 году эти пятеро были лишены права на получение государственных рекламных платежей в размере около 4 млн лир, которые BIK распределял между другими газетами, отмечает Reuters. В докладе Ассоциации журналистов говорится, что приостановка выплат в 2021 году по-прежнему затронула лишь независимые газеты.
Одна из газет, Evrensel, чей трехлетний запрет на получение официальной рекламы стал постоянным в начале этого месяца, заявила, что такие штрафы истощают ее финансы.
«BIK полностью превратился в механизм цензуры в период правления ПСР для газет, статьи которых беспокоят правительство», — сказал Фатих Полат, главный редактор издания. Остальные четыре газеты — Sözcü, Korkusuz, Cumhuriyet, Birgün — не ответили на запрос Reuters о предоставлении комментариев.
Конституционный суд Турции 10 августа опубликовал подробное постановление по жалобам независимых газет, в том числе Evrensel, на то, что BIK нарушил свободу выражения мнений и свободу прессы своими штрафами и приостановкой рекламы.
Суд заявил, что действия BIK «вышли за рамки регулирования этических ценностей прессы и превратились в инструмент наказания». Он рекомендовал парламенту внести поправки в соответствующее законодательство. BIK заявил в ответ, что приостановит оценку этики СМИ.
«Стратегия правительства состоит в том, чтобы все видели, слышали и только читали лишь то, что соответствует позиции правительства», — подчеркнул Эшидир, профессор журналистики.
Эбюбекир Шахин, возглавляющий RTÜK, регулирующий орган в области радио и телевидения, является одним из шести нынешних членов совета, назначенных ПСР и ее союзниками. RTÜK за первые шесть месяцев прошлого года наложил 22 штрафа на 5 млн лир (570 тыс. долларов США) на независимые каналы, отметил член совета RTÜK Ильхан Ташчи, один из трех членов от оппозиционных партий. В тот период ни один проправительственный канал не был оштрафован, сообщил Ташчи Reuters. Он назвал RTÜK «зависящим от… указаний правящей партии и президента».
В интервью Reuters Шахин отверг предположения о том, что регулятор действует как цензор или что Эрдоган указывает ему, что делать.
«Ни разу не поступало указаний от нашего уважаемого президента или его окружения о штрафах на каналах или в отношении нашей работы. Это ложное утверждение. Мы одинаково относимся к каждому вещателю. Есть те, кто нарушают правила, и те, кто их соблюдает», — отметил он.
Мердан Янардаг, главный редактор Tele1, сообщил Reuters, что штрафы, наложенные на Tele1 только в прошлом году, составили около 6 млн миллионов лир. По его словам, канал был оштрафован за вещание, противоречащее внешней политике Турции, и оскорбление султана Абдулхамида II, одного из последних правителей Османской империи.
Янардаг назвал RTÜK «инструментом угнетения», который наказывает этические и независимые СМИ «по идеологическим и политическим мотивам».
Ташчи рассказал, что официальные лица RTÜK часто звонят в отделы новостей и требуют внести изменения в трансляции. В качестве примера он привел смертоносные лесные пожары, бушевавшие прошлым летом на юго-западе Турции.
«RTÜK дал указание каналам показывать потушенные пожары, а не продолжающиеся», — сказал он. По его словам, вмешательство было неуместным, поскольку мандат RTÜK заключается в оценке передач после их выхода в эфир.
Согласно скриншотам, попавшим в руки журналистов Reuters, официальные лица в управлении Алтуна регулярно отправляют сообщения в WhatsApp в редакции основных СМИ, указывая им, как выделить или избежать определенных комментариев со стороны Совета министров или членов партии.
По данным нескольких журналистов, законодатели от ПСР также регулярно звонят в отделы новостей с требованием осветить определенные речи или изменить способ их подачи. Один из журналистов сказал, что редакторы регулярно сообщают репортерам, что Управление по коммуникациям само просматривало и изменяло заголовки и вводные абзацы статей.
Согласно нескольким источникам, самоцензура в настоящее время в основных СМИ стала автоматической. В той или иной форме она существовала годами.
Редактор TRT рассказал, что, когда Орхан Памук получил Нобелевскую премию по литературе в 2006 году, государственная телекомпания не освещала эту новость до тех пор, пока тогдашний премьер-министр Эрдоган не выступил с официальными поздравлениями.
«Правительство похоже на ребенка или любовника. Можно лишь догадываться, что их беспокоит или раздражает», — сказал о самоцензуре другой тележурналист.
В преддверии президентских и парламентских выборов, которые состоятся в июне следующего года, опросы показывают, что оппозиционный альянс из шести партий получит большинство в парламенте и что потенциальные соперники могут победить Эрдогана во втором туре президентских выборов.
По мнению политологов, муниципальные выборы в марте 2019 года уже дали средствам массовой информации понятие о том, что их ждет впереди. Тогда итоги голосования стали самым крупным поражением турецкого лидера на выборах за всё время его правления: основная оппозиционная Народно-республиканская партия (НРП) опередила кандидатов от ПСР в мэры Стамбула и Анкары, несмотря на месяцы предвыборной кампании.
Вечером, когда было подсчитано 98,8% бюллетеней, а Экрем Имамоглу из оппозиционной НРП вырвался вперед в Стамбуле, государственное агентство Anadolu внезапно прекратило публикацию результатов. Anadolu, единственный источник информации, освещающий итоги выборов, не объяснил причину и не объявил победителя. Anadolu не ответило на запрос информационного агентства о предоставлении комментариев относительно таких действий.
Только на следующее утро национальный избирательный совет обнародовал официальные полные подсчеты голосов. Это дало Имамоглу, который не давал никаких комментариев в процессе подготовки этой статьи, преимущество в Стамбуле. ПСР оспорила результат, что привело к пересчету голосов и, в конечном итоге, к повторному голосованию, в котором Имамоглу одержал сокрушительную победу, набрав 54% голосов.