В православном монастыре Сумела, с особого разрешения Министерства культуры Турции, прошла церковная служба, ставшая четвёртой по счёту в новейшей истории храма. Монастырь, расположенный в причерноморской провинции Трабзон, почти век был закрыт для прихожан. Патриарх Константинопольский Варфоломей был встречен у ворот монастыря звуками так называемой понтийской лиры — кеманчи. Патриарх по традиции отблагодарил музыканта, сопровождавшего его по дороге в монастырь, наградив его символической платой.
Обратившись к участникам церемонии на турецком и греческом языках, Патриарх выразил благодарность турецкому правительству за деликатный подход к вопросу о свободе вероисповедания. Патриарх Варфоломей отметил, что на церковной службе присутствовали священнослужители из Австралии, Украины, Америки, Греции, Грузии, а также православные верующие из многих стран. «Это прекрасная возможность вспомнить о Деве Марии, о которой так тепло отзывается Коран. Посещение монастыря Сумела как для нас, священнослужителей, так и для любого верующего христианина является благим делом. Мы молимся за мир и благополучие всего человечества отсюда, из монастыря Сумела — религиозного и культурного центра, которым интересуется и ЮНЕСКО. Мы будем молиться вместе. И пусть Бог убережет всех нас от зла», — подытожил патриарх.