Турецкие исследователи успешно вырастили томаты в субстратах, имитирующих реголит Луны и Марса, что стало важным шагом к устойчивому сельскому хозяйству за пределами Земли.
Проект, финансируемый Советом по научно-техническим исследованиям Турции (TÜBİTAK) и возглавляемый Регин Озгюр Узилдай с биологического факультета Эгейского университета, изучает, как внеземные поверхностные материалы можно сделать пригодными для выращивания растений. В исследовании также участвуют Барыш Узилдай и Тансел Кайгысыз с аграрного факультета университета. В течение 15 месяцев использовались привезенные из США субстраты, по минеральному составу напоминающие грунт Луны и Марса.
Реголит — это пыле-каменистый поверхностный материал без органики и микроорганизмов — создает серьезные проблемы для роста растений. В отличие от земной почвы он содержит много металлов и солей и не обладает биологической активностью. Перевозка почвы с Земли в космические колонии считается практически невозможной, поэтому ученые исследуют методы «биологического оздоровления» прямо на месте.
На первом этапе выращивались экстремофитные пионерные растения, способные переносить высокие температуры, токсичность тяжелых металлов, засуху и соленость. В частности использовались виды Schrenkiella parvula, Arabis alpina и Noccaea caerulescens — они биологически снижали концентрацию металлов и солей в субстратах.
После такой подготовки исследователи посадили в обработанный реголит томаты. По словам Узилдай, часть растений дала значительный урожай. Следующий этап посвящен анализу качества плодов и изучению молекулярных механизмов стресс-реакций.
Кайгысыз отметил, что томаты, достигшие зрелости, сравнят с выращенными в обычной почве. Результаты должны показать, могут ли культуры, выращенные в подобных субстратах, быть безопасными и пригодными для будущих поселений на Луне или Марсе.