Измир, третья по величине провинция Турции, всё больше превращается в рай для велосипедистов благодаря ряду инвестиций местного муниципалитета.
Переходить на велосипеды жителей провинции на побережье Эгейского моря Турции побуждают ряд стимулов, равно как и увеличивающиеся пробки — печальная реальность жизни в больших городах. Одним из таких стимулов стала крупная скидка для велосипедистов, пересаживающихся на паромы, курсирующие через Измирский залив. Всего за 0,5 турецких лир (0,03 доллара США) пассажиры могут сесть на паром со своими велосипедами. Чиновники муниципалитета говорят, что количество велосипедистов, садящихся на паромы, увеличилось на 100% с тех пор, как два года назад они снизили для них плату.
Число местных жителей, арендующих велосипеды на велосипедных станциях, созданных муниципалитетом по всему городу, за последние три года также приблизилось к 1 млн. Чиновники также связывают рост использования велосипедов с увеличением стоимости топлива для автомобилей.
Надо сказать, что в настоящее время услугами велостанций пользуются более 422 тыс. человек, в то время как абонентами системы проката недавно стали 7 тыс. 900 новых велосипедистов.
Сибель Озгюр, возглавляющая транспортный департамент муниципалитета, отмечает, что рост использования велосипедов в Измире зависит от различных факторов: от людей, стремящихся уменьшить углеродный след, до отвращения к общественному транспорту, возникшему во время пандемии COVID-19, и усилий муниципалитета по улучшению инфраструктуры велосипедных дорог. По её словам, они увеличили количество велосипедных станций с 35 до 60 и теперь предлагают 890 велосипедов в аренду. Станции также предоставляют велосипеды-тандемы и детские велосипеды.
За два года муниципалитет расширил 89-километровую сеть велосипедных дорожек, добавив еще 25 километров и намерен продлить ее как минимум до 107 километров как в центре Измира, так и в его районах.