Сирийская администрация Баб-эль-Хава, одного из основных пограничных переходов между Турцией и удерживаемой оппозицией территорией на северо-западе Сирии, объявила в социальных сетях, что Турция позволит сирийским беженцам, проживающим в зоне землетрясения, вернуться на родину на срок от трех до шести месяцев, а затем снова вернуться в Турцию позже, пока она справляется с катастрофическим землетрясением.
К позднему утру среды некоторые из них начали пересекать границу.
В случае подтверждения это будет изменением политики Турции, хотя и при чрезвычайных обстоятельствах. Турция в течение многих лет жестко контролировала границу с Сирией, чтобы предотвратить приток новых беженцев. Большинство сирийцев, вернувшихся в Сирию, рисковали быть не допущенными обратно в Турцию.
Представитель сирийской стороны пограничного перехода Баб-эль-Хава сказал, что около 1,7 миллиона сирийцев проживают в турецких районах, опустошенных землетрясением, в результате которого погибло более 40 000 человек в Турции и Сирии и миллионы остались без крова в двух странах.
За последние несколько дней местное правительство, связанное с оппозиционной группой, встречалось с турецкими официальными лицами. Затем турецкие официальные лица решили разрешить сирийцам временно вернуться домой, а затем вернуться позже. Ожидается, что около 3000 сирийцев будут пересекать Баб-эль-Хава в день, и что еще больше будет проходить через другие пограничные переходы.
Некоторые заявили, что проведут несколько месяцев в Сирии, пока Турция не выйдет из режима чрезвычайного положения и не сделает города и поселки снова пригодными для жизни. Но другие заявили, что не собираются возвращаться в Турцию; они приехали в Турцию много лет назад, спасаясь от войны и разрушений в Сирии, но теперь, когда часть Турции находится в состоянии разрушений, они вполне могут вернуться домой: «Не имея жилья, мы отправились в соседний город, но нам отказывали в палатке в течение трех дней, потому что приоритет отдавался туркам. Я также слышал от друзей, пытавшихся арендовать дома в других местах на юге Турции, что домовладельцы требуют недоступную арендную плату. По крайней мере, в Сирии есть палатки, у нас есть семья и друзья. Люди нам помогут».