Спор вокруг языка богослужения привел к отмене религиозной службы в исторической церкви Святого Георгия в Эдирне после того, как местная болгарская православная община выступила против планов провести литургию на греческом языке.
Служба должна была состояться в честь дня святого Георгия — одного из наиболее почитаемых святых на Балканах.
Болгарские православные верующие пришли в храм, ожидая богослужение на болгарском языке, однако представители, направленные греческим митрополитом Амфилохием, объявили, что литургия пройдет на греческом, сообщили местные СМИ. Это вызвало протест со стороны Фонда православной церкви болгарского экзархата, после чего служба была отменена. Вместо нее состоялась лишь молитвенная церемония под руководством священника Каралампи Ничева из Болгарской церкви Стамбула.
Глава фонда Димитри Йотеф заявил, что администрация церкви приостанавливает все литургические службы в храме до тех пор, пока вновь не будет разрешено богослужение на болгарском языке. При этом церковь останется открытой для посетителей, частных молитв и зажигания свечей, однако официальные службы проводиться не будут. Йотеф также сообщил, что фонд запретил митрополиту проводить службы в храме до урегулирования конфликта.
По его словам, напряженность вокруг вопроса усилилась после смерти три года назад прежнего священника храма — отца Александра Чыкырыка. «После его смерти мы столкнулись с серьезным давлением со стороны митрополии», — заявил он, добавив, что фонд намерен провести встречи с высокопоставленными чиновниками для обсуждения дальнейших шагов.
Генеральный консул Болгарии Радослава Кафеджийская назвала произошедшее частью давнего спора вокруг использования болгарского языка в богослужениях. «В Турции религиозные общины в целом свободны проводить службы на своем языке. Здесь речь идет о праве общины сохранять свой язык, культуру и веру», — подчеркнула она.