Владимир Путин родился через 8 лет после снятия блокады, но трагедия Ленинграда не обошла его семью стороной.
Во время 900-дневной осады города погиб родной брат президента, следы которого до недавнего времени считались потерянными. В понедельник президент впервые смог возложить цветы не только к мемориалу Родина-мать, но и к безымянной могиле, где, как считают работники Пискаревского кладбища, лежит умерший в 1942 году от дифтерита Витя Путин.
27 января, день полного снятия блокады, Владимир Путин по традиции проводит в Санкт-Петербурге и по традиции посещает крупнейший военный мемориал - Пискаревское кладбище. "Здесь лежат ленинградцы./Здесь горожане — мужчины, женщины, дети./ Рядом с ними солдаты-красноармейцы/... Знай, внимающий этим камням/ Никто не забыт, ничто не забыто", — эти слова Ольги Берггольц, высеченные на гранитных плитах, президенту, как и каждому петербуржцу, должны быть знакомы с детства. Саму Берггольц власти в свое время отказались похоронить на Пискаревском кладбище, но, преклонив колено у мемориала, Путин отдал дань памяти всем блокадникам - и тем, кто покоится в общих могилах, и тем, кто сумел пережить страшные дни изоляции и дождаться прорыва кольца.
Таких, как установили историки, было не так уж много. На Нюрнбергском процессе советское правительство назвало заниженную цифру погибших - 641,8 тыс.человек. По современным данным жертв блокады было вдвое больше - от 1,2 до 1,5 млн или половина тогдашнего населения города. "Только за 4 месяца среди гражданского населения было 360 тыс.жертв, - напомнил Путин на встрече с ветеранами, - Почти столько же потеряла Великобритания за всю вторую мировую войну, чтобы была понятна разница, которую на общий алтарь победы положил советский народ и другие страны".
Вместе с присутствовавшими на кладбище людьми президент прошел по центральной аллее от Вечного огня к мемориалу Родина-мать, обнял старушку-блокадницу и охотно фотографировался со всеми желающими. Всю церемонию, включая проход почетного караула, он провел с непокрытой головой. И долго стоял у скромной братской могилы с датой 1942, в которой, согласно недавно найденным спискам, лежит умерший в блокаду старший брат президента Виктор.
О нем во время аналогичной встречи с ветеранами два года назад рассказал сам Путин. По его словам, в 1941 году малыша забрали у родителей, чтобы спасти. Но до эвакуации он не дожил: заболел дифтеритом и умер. "Я даже не знаю, где точно похоронен брат, которого я никогда не видел и не знал", - признался президент. После этих слов сотрудники Пискаревского кладбища подняли архивы и обнаружили, что в братских могилах лежат 15 Путиных, но только двое из них (один мужчина и одна женщина) Владимировичи. Таким образом было установлено имя малыша (на момент смерти ему было 1,5 года) - Виктор - и место его предполагаемого захоронения. Впрочем, эти данные пока официально не подтверждены. Сам Путин никогда не называл имени своего умершего брата.
На этот раз президент попросил ветеранов высказать свое отношение к дискуссии, разгоревшейся вокруг официального названия 27 января. Сами петербуржцы называют этот праздник со слезами на глазах "День снятия блокады Ленинграда". Однако осенью прошлого года Госдума решила переименовать его в "День полного освобождения советскими войсками города Ленинграда от блокады его немецко-фашистскими войсками (1944 г.)" и внесла соответствующие изменения в закон о памятных датах. Мало того, что новое название звучит мудрено и не совсем по-русски. "Оно принижает роль гражданского населения. Как будто жители тут не при чем", - пожаловалась блокадница Людмила Смирнова. Путин признал, что недовольство общественности творчеством депутатов имеет под собой основания: "Кому-то пришло в голову, одному из депутатов, и я уверен, что этот депутат, женщина, журналист, руководствовалась самыми лучшими соображениями. Но мне кажется, что никаких сложностей (со старым названием - «МК») не было". Президент подчеркнул, что "без гражданского населения победы добиться вряд ли бы удалось" и попросил депутатов Заксобрания Питера еще раз "пообсуждать этот вопрос", чтобы с одной стороны никого не обидеть, а с другой - подобрать празднику оптимальное название. "Потом с этими предложениями можно будет выйти на федеральный уровень", - сказал он.
После встречи с ветеранами Путин отправился в центр города, где на Дворцовой площади развернулась однодневная выставка боевых машин времен Великой Отечественной войны, а Итальянская улица силами реконструкторов превратилась в "Улицу жизни". Там установили троллейбус и трамвай тех лет, зенитные орудия, пожарную технику, а также мешки с песком, маскировочные сетки и противотанковые ежи. Вечером президент посетит балет Бориса Эйфмана "Реквием", созданный по одноименному произведению Анны Ахматовой.