Почти полмиллиона детёнышей морской головастой черепахи (Caretta caretta) в этом году достигли Средиземного моря с пляжей гнездования в южной турецкой провинции Анталья — одном из важнейших районов размножения этого вида в регионе.
Согласно данным природоохранного мониторинга, на официально выделенных пляжах гнездования в пределах города было зафиксировано 9 160 гнёзд, в результате чего 429 616 детёнышей успешно вышли в море.
Головастая черепаха относится к видам с высоким риском исчезновения в дикой природе по международным природоохранным классификациям. Средиземноморское побережье Турции включает одни из наиболее критически важных мест гнездования этого вида, где каждое лето появляются тысячи детёнышей.
Наиболее продуктивным участком в этом году стал пляж Белек в районе Серик: здесь из 3 150 гнёзд в море вышло около 141 750 черепашат.
Из 22 официально признанных в Турции пляжей гнездования морских черепах девять расположены в границах провинции Анталья. Самый протяжённый пляж гнездования страны — Белек, его длина составляет 29,3 километра.
Научные исследования показывают, что морские черепахи существуют в океанах более 100 миллионов лет, а самые древние из известных окаменелостей датируются примерно 150 миллионами лет назад.
Эти животные играют важную роль в морских и прибрежных экосистемах, способствуя регулированию численности морских трав и медуз. Однако за последние два столетия человеческая деятельность стала основной угрозой их выживанию.
В Турции регулярно гнездятся лишь два вида морских черепах — головастая черепаха (Caretta caretta) и зелёная морская черепаха (Chelonia mydas). Морские черепахи могут жить от 100 до 120 лет. Самцы никогда не выходят на сушу, тогда как самки поднимаются на берег только для откладки яиц, обычно оставляя от 100 до 150 яиц за одно гнездование. Из каждой тысячи детёнышей, достигших воды, до взрослого возраста доживают, по оценкам, лишь два–три.
В Турции мероприятия по охране и мониторингу морских черепах координируются подразделениями по охране природы Министерства сельского и лесного хозяйства при участии различных учреждений и волонтёров.