В самом густонаселенном городе Турции, Стамбуле, на пост мэра на выборах 31 марта претендует наибольшее количество независимых кандидатов.
Списки кандидатов, окончательно утвержденные избирательной комиссией, показывают, что в голосовании будут участвовать 49 человек, из них 22 являются независимыми. Бросить вызов правящей Партии справедливости и развития (ПСР), которая может похвастаться наибольшим числом сторонников, или старейшей и крупнейшей оппозиционной Народно-республиканской партии (НРП), – непростая задача, но независимые кандидаты стремятся к тому, чтобы их голоса были услышаны.
Некоторые из них являются членами небольших партий, которые не могут участвовать в предвыборной гонке из-за небольшого числа сторонников, и которые решили баллотироваться независимо, чтобы привлечь избирателей от других партий. Некоторые из них крайне независимы, как, например, 79-летняя женщина, которая будет баллотироваться на пост мэра в девятый раз.
Независимые кандидаты стремятся привлечь избирателей, разочарованных нынешним политическим ландшафтом, и используют социальные сети как единственные доступные средства предвыборной кампании, конкурируя с более крупными предвыборными бюджетами основных партий. В стремлении выделиться они дают необычные предвыборные обещания, например, кандидат обещает построить дороги, висящие на несколько метров над нынешними дорогами по всему городу, чтобы уменьшить проблемы с пробками.
Вероятно, самым известным среди независимых кандидатов является Тайлан Йылдыз, бывший вице-председатель «Хорошей партии», занявший третье место на общенациональных муниципальных выборах в 2019 году. Он надеется привлечь молодых избирателей. 43-летний инженер, который в период с 2019 по 2023 год был членом муниципального собрания муниципалитета Стамбула, известен своими видеороликами в социальных сетях, популярными среди молодого электората. Ему приписывают обещание введения бесплатного Wi-Fi на линиях стамбульского метро, снижения налогов на Интернет, мобильные телефоны и персональные компьютеры. Йылдыз предлагает жителям Стамбула более демократичную администрацию с помощью приложения под названием «Выбери свое будущее», в котором есть возможность онлайн-голосования по критическим для города вопросам.
Мерве Караташ, член Либерально-демократической партии, баллотируется по независимому списку. Караташ обещает решить проблему, которую она называет «желтой монополией» такси, от которой страдает город. Ее более радикальное предвыборное обещание направлено на то, чтобы привлечь к ответственности маргинальные группы, призывающие к «массовым убийствам» бродячих собак. Караташ обещает решить проблему бездомных животных, найдя хозяев всем собакам.
Йютубер Гювен Акыджи предлагает 50% скидку на счета за воду и транспорт, если он победит на выборах, а также ежемесячные выплаты пенсионерам и бедным семьям. Самым необычным обещанием Акыджи является строительство «надземных дорог» на существующих дорогах для решения транспортных проблем.
Исхак Акбай, этнический черкес, рассчитывает на голоса общины. Певец и телеведущий связан с Плюралистической демократической партией, но баллотируется независимо.
Ведат Озтюрк, подрядчик, проводит кампанию под лозунгом «Вот и все». Его самое поразительное обещание — снижение цен на хлеб до 4 турецких лир. Он также обещает новую «надземную железную дорогу» и замену метробусов новыми линиями метро.
79-летняя Фатма Рагибе Каныкуру Логоглу имеет самое длинное имя и является самым старым кандидатом. Она получила прозвище «Фатма национальных сил», в честь ополчения после Первой мировой войны, которое внесло свой вклад в войну за независимость Турции. Она всегда носит шляпу, которую надевают члены национальных сил. Предвыборная кампания пожилого кандидата основана на противодействии коррупции.
Сена Элест Акынджи, 23 года, является самым молодым кандидатом и предлагает избирателям 60 «мегапроектов». Она проводит свою кампанию исключительно в социальных сетях и говорит, что не любит «рекламные щиты и плакаты».