Семь мэров из четырёх разных оппозиционных партий в среду присоединились к правящей Партии справедливости и развития (ПСР) президента Реджепа Тайипа Эрдогана.
По словам критиков, данное обстоятельство обусловлено запугиванием со стороны правительства.
Эрдоган лично приветствовал группу в штаб-квартире ПСР в Анкаре, прикрепив им партийные значки после парламентского заседания. Мэрами стали Гокхан Будак из Голе в провинции Ардахан, избранный от Республиканской народной партии (РНП); Абдулбаки Кара из Ширана в Гюмюшхане от Демократической партии; Абит Оздемир из Рюстемгедика в Муше от Партии демократии и прогресса (DEVA); Эшреф Варол из Ылыджалара в Бинголе от Партии нового благоденствия (YRP); Машук Аташ из Сарыпынара в Муше от партии DEVA; Сонер Эркан из Орена в Гиресуне от YRP; и Хайреттин Чичек из Санджака в Бинголе, также из YRP.
Этот шаг последовал за серией переходов из партии в последние месяцы. В августе девять мэров, включая Озлема Черчиоглу, известного мэра Айдына от РНП, также перешли в правящую партию на юбилейном мероприятии ПСР. В сентябре к ним присоединились ещё два мэра районов. За последние 18 месяцев почти 60 мэров оппозиции перешли в правящую партию.
Лидеры оппозиции заявляют, что эта тенденция является результатом кампании принуждения, которая усилилась после того, как РНП добилась значительных успехов на местных выборах в марте 2024 года, одержав победу над ПСР в большинстве крупных городов. С тех пор по меньшей мере 11 мэров от РНП в провинции Стамбул были заключены в тюрьму по обвинениям в коррупции или терроризме, среди них — мэр Стамбула Экрем Имамоглу, кандидат в президенты от РНП и главный соперник Эрдогана. Его арест в марте спровоцировал крупнейшие за десятилетие уличные протесты в Турции.
«Вступайте в ПСР, иначе попадёте в тюрьму — таков их призыв», — заявил ранее в этом году лидер РНП Озгюр Озель.
Представители партии обвиняют прокуроров в построении дел на принудительных показаниях и утверждают, что мэры часто переходят на сторону партии из-за страха тюремного заключения.
Аналитики считают, что эти переходы являются частью более широкой стратегии по нейтрализации оппозиции и расширению контроля ПСР над муниципалитетами.