Главная оппозиционная сила Турции — Республиканская народная партия (РНП), которая более года находится под давлением судебных преследований, вновь заявила, что заключённый под стражу мэр Стамбула Экрем Имамоглу остаётся её кандидатом в президенты и что партия не рассматривает альтернативных вариантов.
Представитель РНП Зейнель Эмре заявил журналистам в штаб-квартире партии в Анкаре в среду, что партия не намерена «исходить из предположения», будто судебные процессы или политическое давление могут помешать Имамоглу участвовать в выборах.
Имамоглу, которого многие считают самым сильным политическим соперником президента Реджепа Тайипа Эрдогана, был арестован 23 марта — в день, когда РНП должна была провести праймериз для выбора своего кандидата в президенты. Голосование состоялось, как и планировалось: рекордные 15,5 миллиона человек проголосовали за находящегося в заключении мэра после того, как РНП открыла голосование для широкой общественности, а не только для 1,5 миллиона зарегистрированных членов.
«Мы будем стоять за нашим кандидатом», — сказал Эмре. — «Здесь налицо очевидная незаконность. Имамоглу получил 15,5 миллиона голосов, даже не проводя общенациональную кампанию. При полноценной кампании эта поддержка могла бы вырасти до 25 миллионов. Наша позиция твёрда».
Отвечая на вопрос о том, может ли лидер РНП Озгюр Озель, недавно переизбранный председателем партии в четвёртый раз с момента своего первого избрания в ноябре 2023 года, стать кандидатом в президенты, если Имамоглу будет отстранён от участия, Эмре отверг такую возможность.
«Если мы допустим такой сценарий, это будет означать капитуляцию перед судебными операциями правительства», — сказал он. — «Наш кандидат в президенты — Экрем Имамоглу».
Имамоглу был задержан утром 19 марта, что вызвало массовые протесты по всей стране. Голосование проходило в тот момент, когда стамбульский суд формализовал его арест в рамках антикоррупционного расследования. Спустя несколько часов министерство внутренних дел отстранило его от должности мэра в момент, когда его перевозили в тюрьму на западной окраине мегаполиса.
В прошлом месяце турецкие прокуроры представили долго ожидаемое обвинительное заключение в отношении Имамоглу, обвинив его в руководстве крупной преступной сетью и в совершении 142 правонарушений, за которые ему может грозить до 2430 лет тюрьмы.
Почти четырёхтысячностраничное обвинительное заключение утверждает, что мэр занимался организацией преступной группы, взяточничеством, присвоением средств, отмыванием денег, рэкетом и манипулированием тендерами.
Имамоглу «решительно отверг все обвинения» в своих заявлениях полиции и прокурорам.
РНП назвала дело «исключительно политическим», заявляя, что оно направлено на устранение наиболее сильного соперника Эрдогана перед следующими президентскими выборами, назначенными на 2028 год.
Партия также утверждает, что другие расследования в отношении её мэров и чиновников имеют политическую мотивацию и нацелены на дискредитацию РНП, которая стала наиболее успешной силой на местных выборах, прошедших в прошлом году.
Согласно недавнему отчёту РНП, в котором описано продолжающееся давление на партию, 16 мэров от РНП были арестованы, а в 13 муниципалитетах, включая стамбульские районы Эсенюрт и Шишли, были назначены управляемые государством попечители с начала кампании давления на партию в октябре 2024 года.