Председатель Комитета начальников штабов Вооружённых сил США генерал Марк Милли заявил, что Соединённые Штаты призывают Россию и Турцию к скорейшей деэскалации напряжённости в сирийской провинции Идлиб и вокруг неё.
Ему был задан вопрос о том, принимали ли участие ВКС России в обстрелах турецких военнослужащих в провинции Идлиб. «У нас нет ясности, недвусмысленной разведывательной информации о том, кто именно пилотировал какие самолёты. Это, во-первых. Во-вторых, я лично позвонил своим коллегам в Турции и России и призвал к деэскалации как можно скорее», - ответил Милли. Он провёл телефонные разговоры с начальником Генштаба ВС России генералом армии Валерием Герасимовым и его турецким коллегой Яшаром Гюлером 28 февраля, передаёт ТАСС.
В свою очередь, министр обороны США Марк Эспер, принимавший участие в брифинге вместе с Милли, отказался строить прогнозы о том, как могут дальше развиваться события в случае потенциального задействования Турцией в НАТО Статьи 5 подписанного в Вашингтоне в 1949 году Североатлантического договора. Эта статья предусматривает коллективный ответ в случае «вооружённого нападения на одну или несколько» стран - членов НАТО. «Я не буду на данном этапе строить догадки насчёт Статьи 5. Турция, естественно, ведёт там (в Идлибе – ред.) боевые операции, и мы будем оценивать это шаг за шагом. У меня по данному делу состоялся короткий разговор с генеральным секретарём (НАТО Йенсом – ред.) Столтенбергом. Как я уже сказал, мы как альянс оцениваем это шаг за шагом, чтобы быть готовыми к тому, что может случиться», - заявил Эспер.
Он также не стал уточнять, какую позицию США занимают по вопросу о беженцах из Сирии, уже находящихся в Турции либо стремящихся попасть туда или через ее территорию в страны ЕС. «Это решение примет Турция. Я в разговоре с министром обороны (Хулуси Акаром – ред.) на прошлой неделе заверил его в нашей поддержке Турции как союзника по НАТО, а также указал на простой факт, заключающийся в том, что россияне не всегда являются хорошими партнерами», - сказал Эспер.
Он констатировал, что «на политическом уровне» вопрос о беженцах требует решения «с ЕС и соседними странами».